Si querés conocer de qué se trata el mundo de la impresión 3D, o si ya sos parte pero querés tener entre manos hasta el último detalle, esta nota es para vos. 😏
Hoy te traemos un versus entre dos filamentos de alta calidad que son los más utilizados por los Makers a la hora de imprimir: PLA y el PETG.
Primero lo primero: la diferencia está en la materia prima.
¿Cómo se fabrican estos materiales?
El PLA es conocido por estar fabricado a base de materias primas renovables y naturales como el almidón de maíz. También es biodegradable en las condiciones adecuadas, por lo que, es una opción popular para quienes buscan materiales sustentables y respetuosos con el medio ambiente. Por otro lado, el PETG está hecho a partir de PET, un termoplástico bastante conocido para envases.
¡Ahora, un recorrido por cada uno!
PETG
Para crear PETG, se agrega glicol (G) al PET (tereftalato de polietileno) a nivel molecular.
El PETG tiene una mayor resistencia y durabilidad y, lo que es más importante para la impresión 3D, es más flexible que el PET. Esto evita que se vuelva quebradizo cuando se imprime.
Aunque el PETG es 100% reciclable, es un polímero a base de aceite, lo que significa que no es biodegradable. Ya que no está hecho de materias primas como el PLA.
PLA
Proviene del almidón de maíz o de la caña de azúcar, por lo que lo convierte en un filamento «biodegradable» y se permite reciclar. Además, gracias a esta propiedad los niños pueden usarlo sin problemas: no emite gases nocivos ni olores inusuales.
Una gran ventaja:
Cuenta con la resistencia y rigidez más alta de los dos, algo sorprendente, ya que se suele decir lo contrario.
¿Y la desventaja?
Su baja resistencia a temperaturas y al impacto.
Es un filamento que si lo dejás aguantando un macetero a pleno sol en tu terraza, se te va a deformar, y si se te cae, seguramente se rompa más fácilmente. Por lo demás, es uno de los favoritos y el que más se usa con frecuencia.
Si querés conocer en profundidad cómo utilizarlo a la hora de imprimir, acá te dejamos algunos consejos:
¿Cuándo es conveniente utilizar PLA y PETG?
El PLA sin duda es el mejor para hacer figuras decorativas o que no vayan a tener un «estrés» muy fuerte, o sea, que no tengan que soportar pesos.
El PETG es el filamento que ha sustituido al ABS para hacer piezas de impresoras 3D (Se pueden ver en muchos proyectos abiertos, filosofía RepRap).
Es igual de fácil de imprimir que el PLA, menos frágil y más resistente térmicamente. La contra es, que es más caro.
Por otro lado, tiene más «stringing» que el PLA (los hilitos que se dejan en cada viaje del cabezal) y su resistencia al impacto no es mucho mayor que el PLA.
En conclusión, si buscas más ductilidad y más resistencia a temperaturas, conviene usar PETG, pero en cuanto a resistencia, sigue mereciendo más el PLA.
Veamos un cuadro comparativo de ambos materiales
SIMILITUDES
Facilidad de impresión
Más allá de la base del material, hay similitudes entre ambos polímeros en lo que respecta a las características técnicas. Por ejemplo, ambos son conocidos por ser fáciles de imprimir. De hecho, PLA es uno de los materiales más fáciles, si no el más fácil, para fabricar con impresión 3D.
Gran parte de esto se reduce al calentamiento, el PLA se puede imprimir a temperaturas mucho más bajas y puede no requerir una cama de impresión precalentada, ni tener que cubrir la impresora para controlar el flujo de aire. En términos de temperatura de extrusión, se recomienda trabajar entre 190 y 220°C para PLA, que suele ser menor que para PETG.
El PETG también se considera uno de los materiales más fáciles de imprimir, aunque menos que el PLA. Una parte importante de eso es que PETG tampoco necesita cerrar la impresora para controlar el flujo de aire. Sin embargo, debido a los requisitos de mayor temperatura, se requiere una placa de impresión calentada, lo que quizás limita la elección de impresoras para algunos usuarios. El PETG generalmente se imprime a una temperatura más alta que PLA, de entre 220 y 250°C necesaria para una impresión óptima. Además, la temperatura de la cama calefactora debe estar entre 75 y 90 ° C.
Sin embargo, una cosa a tener en cuenta es que, si bien al principio puede ser difícil comenzar a imprimir con PETG, una vez se tengan los ajustes correctos, nos damos cuenta de que es un filamento fácil de extruir y con buena estabilidad térmica.
APLICACIONES
Existe una superposición significativa entre las aplicaciones de PLA y PETG, como podría esperarse de polímeros con propiedades similares. Ambos se utilizan en la industria alimentaria, médica, de vestimenta y de piezas decorativas, sin embargo, cada material demuestra su superioridad de diferentes maneras.
Por ejemplo, al pensar en el PETG, la primera aplicación que se viene a la mente es la industria alimentaria.
El PET es el material que se utiliza para fabricar envases como botellas de plástico gracias a su resistencia al agua y durabilidad. Sin mencionar que el PET es lo que representa el 18% de la producción mundial de plástico en todo el mundo, siendo realmente seguro para el contacto con alimentos.
El PETG tiene propiedades similares, y además está aprobado por la FDA (Administración de Medicamentos y Alimentos, en español). Es ideal para fabricar piezas que entrarán en contacto con alimentos, como un tupper.
El PLA también se considera apto para alimentos, aunque en menor medida que el PETG.
Algunas consideraciones para tener en cuenta:
Hay que tener en cuenta que por más que sean materiales aptos para contener alimentos. Son contenedores descartables. Ya que la impresión 3D construye los objetos por capas. En estas capas se van a alojar, por ejemplo: residuos de comida. Que no se van a poder, o será más difícil, limpiar.
Por lo que habrá que ser precavido a la hora de utilizar envases/contenedores fabricados con una impresora 3D.
Propiedades de impresión:
| Cualidad | PLA | PETG |
| Facilidad de impresión | Muy alta | Alta |
| Temperatura de extrusión (ºC) | 190-220 | 220-250 |
| Temperatura de cama caliente (ºC) | 0-60 | 75-90 |
| Potencia del ventilador | 100% | 100% |
| Olor al imprimir | Nada | Muy poco |
| Adhesión entre capas | Media | Alta |
Propiedades físicas y mecánicas:
| Cualidad | PLA | PETG |
| Densidad (g/cm3) | 1,24 | 1,27 |
| Resistencia a tracción (MPa) | Alta: 3309 | Media-Baja: 50 |
| Resistencia a flexión (kg/cm2) | Muy alta: 485 | Media: 700 |
| Resistencia al impacto (KJ/m2) | Muy baja: 20 | Media: 105 |
| Temperatura de deformación (ºC) | Baja: 55 | Alta: 85 |
| Resistencia UVA y humedad | Muy baja | Buena |
| Reciclabilidad | Buena | Buena |
| Ópticas | Exactitud en el color | Transparencia |
Los materiales son un elemento clave a la hora de imprimir 3D, por eso es tan importante que conozcas el ABC de los filamentos con los cuales se cuenta para trabajar.
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¡Te leemos!
